Bà Nguyễn Thị Thập tên thật là Nguyễn Thị Ngọc Tốt, sinh ngày 10 tháng 10 năm 1908 tại xã Long Hưng, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang (trước là tỉnh Mỹ Tho).
Từ những ngày đầu giác ngộ cách mạng nơi quê hương Tiền Giang, được kết nạp vào Đảng Cộng sản Đông Dương năm 1931, trải qua hai cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp và đế quốc Mỹ, bà Nguyễn Thị Thập đã vượt qua nhiều giai đoạn thăng trầm của sự nghiệp cách mạng. Nhiều lẩn vào tù ra khám, thường xuyên bị truy lùng, đuổi bắt gắt gao, phải hoạt động bí mật, thậm chí bà còn trải qua những chuyến đi đường rừng núi đẩy gian khó, những cuộc vượt biển hiểm nguy, có lúc tưởng chừng đã bước vào ranh giới của cái chết. Thế nhưng, tất cả những gian lao vất vả ấy không làm lung lay ý chí của người con gái Tiền Giang, không ngăn nổi bước chân bà trên các nẻo đường hoạt động cách mạng.
Năm 1940, bà Nguyễn Thị Thập ở trong Ban lãnh đạo cuộc khởi nghĩa Nam kỳ tại tỉnh Mỹ Tho. Năm 1945, bà tham gia lãnh đạo giành chính quyền tại tỉnh Mỹ Tho. Năm 1946, bà được bầu là Đại biểu Quốc hội khóa I nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa.
Tháng 11/1946, thực dân Pháp quay trở lại Việt Nam, toàn quốc kháng chiến, Trung ương dời về chiến khu Việt Bắc. Lúc này, với cương vị là ủy viên Trung ương Đảng, bà Nguyễn Thị Thập được phân công trở về miền Nam với nhiệm vụ đặc biệt là xây dựng và củng cố Đảng bộ Nam bộ ngày càng vững mạnh. Năm 1947, bà được cử làm Đoàn trưởng Đoàn Phụ...