Tôi quen Hoài Yên đã lâu. Về tuổi đời, tôi thuộc dạng con cháu. Về tuổi nghề, tôi chưa từng làm thơ Đường, cho dù có chút ít máu văn chương. Cái giúp chúng tôi gần và hiểu nhau là qua cả một quá trình làm việc. Các ấn phẩm Thắp sáng đường thi, Hương cổ điển, Chân dung, ... giúp tôi hiểu thêm con người - thơ của Hoài Yên.
Bàn về những bài thơ của Hoài Yên e rằng tôi không đủ sức; những lời nhận xét đầy trân trọng của các thi huynh, thi hữu khắp bốn phương trong phần hai của cuốn sách mà các bạn đang cầm trên tay đã nói thay cho những lời tôi muốn bày tỏ.
Điều đọng lại trong tôi và những người yêu thơ Đường là Hoài Yên đã dành hết tâm sức cho một cuộc chơi - thơ Đường - trong gân hai thập kỷ qua. Và cuộc chơi đó đã đơm hoa kết trái với hàng ngàn hàng ngàn bài thơ của các hội viên Câu lạc bộ Unesco thơ Đường Việt Nam. Hoài Yên không chỉ làm thơ mà còn viết sách hướng dẫn mọi người "chơi thơ Đường" - một thể thơ khó. Hoài Yên còn tham gia lãnh đạo Câu lạc bộ Unesco thơ Đường trong nhiều năm qua, mà với uy tín của mình đã khơi dậy một phong trào rầm rộ từ Bắc chí Nam - một cuộc phục hưng thơ Đường. Có lẽ, nếu có một giải thường nào trao cho người có nhiều công hiến với thơ Đường trong hai mươi năm trở lại đây, thì không ai xứng đáng hơn Hoài Yên, cá nhân tôi nghĩ vậy...