Lòng dạ Quốc Việt bồi hồi lo lắng. Cậu đi cứ vấp luôn. Vừa đi cậu vừa lẩm nhẩm cầu Trời khấn Phật. Có lúc người cậu nôn nao nhẹ hẫng tưởng như mình là một chiếc bong bóng hay chiếc lông gà đang bay. Và thỉnh thoảng trong bụng cậu lại quặn lên như có lửa đốt. Cậu thở dài lơ đãng nhìn cánh đồng lúa đang xanh mơn mởn. Những con bươm bướm đủ màu, những đàn chuồn chuồn chao liệng nghiêng ngả như máy bay, những chú chim sẻ lách chách nhảy trên những cảnh phi lao. Giá như những ngày khác cậu đã huýt sáo ầm ĩ, nhặt đất ném vào những con sẻ, đuổi chúng bay vọt lên trời. Nhưng hôm nay cậu chẳng còn bụng dạ nào mà nỗ nghịch nữa. Cậu đang lo không biết hồ sơ học bạ của mình có được trường cấp ba nhận không. Vì cậu dại dột quá: Lấy dao bào cạo vào giấy chứng nhận và học bạ để xoá đi chữ Nguyễn Văn Thanh và viết vào đấy chữ Nguyễn Quốc Việt . Chả là theo cậu cái tên Nguyễn Quốc Việt hay hơn , nó mang ý nghĩa tầm cỡ lớn lao mênh mông hơn, không những trước mắt mà sau này, suốt cả đời cho đến lúc chết, nó luôn nhắc cậu hãy sống cho xứng đáng. Nhưng khốn nỗi khi cạo xong, cậu viết lại bị nhoè chẳng ra chữ nghĩa gì cả... Vậy nên suốt dọc đường cậu im lặng mặc cho Xá muốn nói gì thì nói, hỏi thì cậu trả lời, còn không cậu cứ lầm lũi như cái bóng đi bên cạnh.