Tuổi thiếu niên có thể là một giai đoạn hạnh phúc, đau đớn, bất ổn, hay hận thù?
Tuổi thiếu niên là một giai đoạn then chốt trong đời sống. Khi đã trưởng thành, tuổi thiếu niên chỉ là một sự hồi tưởng mờ nhạt mà đôi lúc cũng tạo ra một nỗi nhớ man mác khi ta nghĩ lại về những năm tháng mà lúc đó mọi ước mơ đều được phép. Tùy theo người, tuổi thiếu niên có thể là một giai đoạn hạnh phúc, đau đớn, bất ổn, hận thù hay xây dựng. Đó là lúc mà đứa bé bắt đầu chuyển mình. Nó nhường chỗ cho một ai đó vừa lạ mà vừa quen, trong con người đó những khuynh hướng bắt đầu trỗi dậy và cá tính được hé lộ. Giai đoạn này hàm chứa sự can thiệp của hơn một quá trình, sinh lý có, tâm lý có, khiến cho các nhà sinh học, xã hội học, tâm lý học, và bác sĩ tâm lý đã say mê tìm hiểu từ hơn một thế kỷ nay. Các chuyên gia đó đã lập được những bảng biểu vận hành tổng quát giúp hiểu thêm và kiểm soát giai đoạn này của đời sống. Những năm tháng đó chứng kiến sự vận hành của nhiều cơ chế nội tâm gây lúng túng cho cả thiếu niên lẫn những người xung quanh. Giữa cha mẹ và con cái trong tuổi dậy thì có thể có một sự mất hòa điệu về ngôn ngữ, một sự khó khăn trong giao tiếp, những nỗi lo sợ và ham muốn đôi khi trái ngược nhau, và cả những thành kiến nữa. Quyển sách này bàn về những ý tưởng đã được chấp nhận rộng rãi, về tính chính xác, thực dụng hay lỗi thời của những ý tưởng đó. Chúng ta nghĩ gì về con cái vị thành niên của chúng ta?