Nước Anh thế kỷ 16 đang đứng trên bờ vực một thảm họa. Nếu nhà vua chết mà không có người thừa kế nam, đất nước có thể sẽ bị hủy diệt bởi nội chiến. Chưa hết, Henry VIII còn muốn chấm dứt cuộc hôn nhân hai mươi năm với hoàng hậu để lấy Anne Boleyn, một mối tình chống lại cả Giáo hoàng lẫn châu Âu kính Chúa. Giữa bối cảnh ấy xuất hiện Thomas Cromwell, một nhân vật cơ trí và tham vọng, vừa tràn đầy lý tưởng vừa cơ hội chủ nghĩa, kẻ đã giúp nhà vua thực hiện được một việc vô tiền khoáng hậu: ly hôn với hoàng hậu, dần ly khai khỏi giáo hội La Mã, và sẵn sàng cho cái giá phải trả để làm được điều ấy.
Hư cấu dựa trên những sự kiện có thật trong lịch sử, cuốn tiểu thuyết từng giành giải Booker 2009 này có thể khiến người đọc rợn ngợp và chùn bước trước số lượng nhân vật, tước hiệu và sự kiện mà nó đưa ra hay ám chỉ tới. Nhưng cũng vì đồ sộ như thế, nhiều màu sắc như thế, và đậm chất lịch sử như thế, nó có một sức hút khó cưỡng. Với Lâu đài sói, Hilary Mantel đã không chỉ kể một câu chuyện. Bà đã làm sống lại cả một thời đại, một đất nước, một dân tộc, một vị vua, một giai đoạn lịch sử đầy biến động đã khuôn hình cho bộ mặt của nước Anh như nó có ngày nay. Không phải loại tiểu thuyết phù hợp để đọc mỗi lần vài trang giữa những lúc chờ đợi tàu xe, dĩ nhiên, nhưng xứng đáng với những buổi tối dài dành riêng cho nó.
